Migliorare la qualità del sonno anche con l’esposizione solare

La qualità del sonno nei neonati è un elemento cruciale per lo sviluppo neurologico, la regolazione ormonale e il benessere generale.

Un tocco di luce – dosato, sicuro e ben gestito – può essere uno degli alleati più semplici e sorprendenti per favorire un riposo rigenerante. Il sonno neonatale non è solo una dolce pausa tra una poppata e l’altra. Durante il sonno, il cervello dei neonati è impegnato in attività straordinarie: consolidamento della memoria, sviluppo sinaptico e maturazione dei ritmi biologici. Tuttavia, nei primi mesi di vita, l’alternanza sonno-veglia è ancora disorganizzata. Questo perché il ritmo circadiano – il nostro “orologio biologico” interno – è ancora immaturo nei neonati.

Numerosi studi dimostrano che l’esposizione alla luce solare gioca un ruolo chiave nella sincronizzazione del ritmo circadiano nei primi mesi di vita. In parole semplici? Il sole aiuta il cervello del neonato a capire quando è giorno… e quando è ora di dormire.

Secondo una revisione sistematica pubblicata su Sleep Health (2022), i neonati esposti regolarmente alla luce naturale durante le ore mattutine sviluppano ritmi sonno-veglia più stabili entro i primi 3 mesi. I bambini che ricevono luce solare mattutina tendono ad addormentarsi più facilmente di notte e a dormire per periodi più lunghi.

Il sole stimola la produzione di cortisolo nelle prime ore del giorno, aiutando a mantenere svegli e attivi. Al contrario, l’assenza di luce (soprattutto blu) alla sera stimola la secrezione di melatonina, l’ormone del sonno. Nei neonati, questo meccanismo si forma gradualmente. L’esposizione alla luce solare aiuta a “educare” l’epifisi (la ghiandola pineale) a regolare la melatonina secondo un ritmo circadiano stabile. È come allenare un musicista a suonare al tempo giusto – e il sole è il miglior direttore d’orchestra.

Modalità sicure di utilizzo dell’esposizione alla luce naturale per favorire il benessere fisiologico e il corretto adattamento circadiano:

1. Passeggiate mattutine: dai 7–10 giorni di vita, una breve passeggiata tra le 8:00 e le 10:30 del mattino (20–30 minuti) può favorire il corretto sviluppo del ritmo circadiano.
2. Esposizione indiretta: anche stare vicino a una finestra ben illuminata durante il giorno ha effetti benefici.
3. Mai sole diretto sulla pelle nei primi mesi: la pelle del neonato è delicatissima. Evitare esposizioni dirette, soprattutto tra le 11:00 e le 16:00.
4. Evita luci artificiali intense la sera: luci blu o LED dopo il tramonto possono disturbare la produzione di melatonina.