Capìtulo 9 - Introducción de los alimentos y riesgo de alergia

Hasta hace diez o quince años, se recomendaba retrasar la introducción de alimentos típicamente asociados a la aparición de alergias, como el pescado, la yema de huevo, las nueces y las avellanas, hasta los diez o doce meses. Se consideraba que exponerse de forma precoz a potenciales alérgenos podía aumentar el riesgo de desarrollar alergias. La misma consideración valía para el gluten: se creía que su introducción precoz en la dieta podía aumentar el riesgo de celiaquía. A las futuras mamás con familiares alérgicos se les recomendaba evitar el consumo de nueces y avellanas, crustáceos y otros alérgenos potenciales durante el embarazo, para no exponer al feto al contacto a través de la placenta. Esta recomendación se extendía a las mamás en período de lactancia.

Los estudios llevados a cabo en los últimos años han rebatido comple-tamente las convicciones sostenidas por los expertos en otros tiempos. (14).

Han demostrado que la exposición a alérgenos potenciales o al gluten a partir de los seis meses no aumenta la probabilidad de que aparezcan alergias o celiaquía en los niños en general, ni siquiera en los de alto riesgo (los que tienen familiares alérgicos).

Por el contrario, los resultados ponen de manifiesto una reducción del riesgo (15) para los niños con predisposición familiar si estos alimentos se introducen en su dieta a los seis meses. Se trata de una leve reducción del riesgo, que no justifica un adelanto de la introducción de nuevos alimentos, puesto que está demostrado que la lactancia materna exclusiva durante seis meses reduce la probabilidad de alergias. La mejor opción, que hoy recomiendan todos los especialistas, es la lactancia materna exclusiva durante seis meses y, a partir de entonces, introducir la alimentación complementaria sin la necesidad de seguir un orden específico en la introducción de los alimentos.