Capìtulo 1 - Cuidados y atención amorosa

Cuidar a un niño no solo significa alimentarle correctamente, velar por su salud y asegurarle las mejores condiciones para un descanso sano. Significa ofrecerle atenciones, mimos y abrazos, y responder a sus necesidades con conciencia. Significa preparar un ambiente acogedor y tranquilo en el seno de la familia en el que pueda sentirse protegido y seguro. A través de pequeños, pero fundamentales, gestos cotidianos, los papás pueden hacer mucho para favorecer su bienestar y su desarrollo psicofísico.

En las primeras semanas de vida, nada le hace sentir tan a gusto como un abrazo: sentirse contenido, acogido en los brazos de la mamá, reconocer su olor y el latido de su corazón, su voz… Todo le recuerda a las sensaciones agradables que experimentó en el vientre materno. Ahora, para acostumbrarse a su nueva vida, y para aprender a conocerse a sí mismo y el ambiente que le rodea, necesita a sus papás más que nunca.

El contacto piel con piel nada más nacer y el rooming-in son fundamentales para hacer más delicado el paso de la vida intrauterina, conocida y reconfortante, a la extrauterina. En los primeros días, gracias a la ayuda del personal de maternidad, los nuevos papás aprenden a conocer a su hijo y adquieren las nociones básicas para su cuidado. Allí, aprenden a cambiar el pañal, curar el muñón umbilical, y lavar y vestir al recién nacido.

Una vez en casa, entre dudas y emociones, llega el momento de actuar solos. Generalmente, el instinto de la mamá y del papá, junto a los conocimientos adquiridos hasta el momento, son suficientes para guiarles en el proceso del cuidado del bebé. Sin embargo, algunas veces, se encuentran desorientados por falsos mitos y tópicos que todavía circulan entre las innumerables “fuentes” de información a las que están expuestos, y que pueden generar cierta ansiedad.

En este capítulo, se ilustrarán las buenas prácticas más comunes, basadas en la evidencia científica y maduradas por la experiencia de la comunidad profesional durante años.