Chapitre 7 – Rire de bon cœur

« L’humour offre une capacité de réponse extrêmement précieuse aux difficultés complexes auxquelles les enfants doivent faire face », affirme Mary Kay Morrison, auteure du livre Using Humor to Maximize Living (26). Les recherches menées par cette éducatrice montrent que le rire augmente l’adrénaline et le flux d’oxygène, libère des endorphines liées au bien-être et accélère le rythme cardiaque. Et, tout comme un bon entraînement, cette « explosion » d’énergie se traduit ensuite par une sensation de détente et de calme.

Mais il s’agit de bien plus qu’une simple sensation. En effet, d’autres études montrent que l’humour peut nous aider à être plus efficaces dans la résolution de problèmes et la prise de décisions. Des scanners du cortex cérébral révèlent par ailleurs que l’humour stimule la créativité et favorise la pensée critique. « L’humour est un élément essentiel pour un développement cérébral sain, tant chez les enfants que chez les adultes », affirme Morrison.

De plus, l’humour peut représenter le mécanisme de défense dont nos organismes ont besoin pour devenir plus résilients face aux adversités. Être capable de rire au cours des défis de la vie peut en effet nous aider à mieux gérer notre bien-être émotionnel.

Le développement du sens de l’humour chez l’enfant peut commencer très tôt. Les petits rires provoqués lorsque les parents jouent à « coucou-caché » ou font des grimaces et des bruits avec le nouveau-né l’aident à grandir et à apprendre. Il s’agit en effet d’actions qui stimulent les connexions cérébrales, véritables briques de base des futures compétences sociales.

Être capable de saisir le côté amusant d’une situation nécessite que l’enfant établisse des connexions conscientes entre différents éléments. Les parents peuvent donc aider les enfants à comprendre ce type de liens au fur et à mesure qu’ils grandissent.

Des adultes qui montrent et valorisent l’importance de l’humour apprennent également à leurs enfants à l’apprécier. Un objet qui tombe, un jouet qui siffle jouent leur rôle, mais pour aider véritablement les enfants à comprendre l’humour, il est nécessaire que les adultes participent eux-mêmes au plaisir.

Ainsi, voir maman danser ou papa s’essayer maladroitement à la préparation d’un gâteau peut déclencher une réaction en chaîne qui amène tout le monde à rire, avec un grand bénéfice pour le climat familial.