Un été en toute sécurité : conseils pratiques pour prévenir les coups de chaleur chez le nouveau-né

Pendant l’été, les nouveau-nés sont particulièrement vulnérables à la chaleur. Voici une série de conseils pratiques pour prévenir la surchauffe, protéger leur peau délicate et garantir une hydratation adéquate.

Exposition au soleil et environnement extérieur

• Ne laissez jamais un nouveau-né ou un enfant seul dans une voiture exposée au soleil. La température à l’intérieur d’un véhicule peut augmenter très rapidement et une hyperthermie peut survenir chez l’enfant en seulement 20 minutes (l’utilisation d’un dispositif anti-abandon est obligatoire lorsque la réglementation le prévoit).
• Attention : l’hyperthermie peut également survenir lors de journées relativement fraîches, avec des températures d’environ 22 °C. L’habitacle d’un véhicule peut facilement dépasser 40 °C.
• N’oubliez pas qu’en été, les rayons du soleil sont plus intenses et que le risque de coup de soleil est plus élevé en montagne ou en présence de surfaces réfléchissantes telles que la neige, l’eau ou le sable.
• La présence de vent ou de nuages peut augmenter le risque de coup de soleil, car la sensation de chaleur est moins importante.
• Évitez de sortir avec le nouveau-né pendant les heures les plus chaudes de la journée (la période la plus à risque se situe entre 11 h et 15 h).
• Utilisez des pare-soleil afin de protéger l’enfant de l’exposition directe au soleil.
• L’enfant ne doit être exposé au soleil direct qu’avec prudence et seulement après l’âge d’un an. Les rayons du soleil favorisent la production de vitamine D, mais l’exposition doit toujours être progressive.
• Les personnes vivant en milieu urbain doivent tenir compte des risques liés aux fortes concentrations d’ozone, un gaz qui se forme pendant les heures les plus chaudes de la journée et qui est irritant pour les voies respiratoires. Les jeunes enfants, en particulier ceux souffrant d’asthme, y sont particulièrement sensibles. De manière générale, il est préférable de sortir le matin, lorsque les concentrations d’ozone sont plus faibles.

Protection de la peau

• N’oubliez pas d’utiliser une crème solaire à très haute protection. Choisissez une crème avec un SPF 50 ou 50+, efficace contre les rayons UVB et UVA, en appliquant une quantité suffisante (chez l’adulte, la quantité recommandée est d’environ 19 grammes, soit 3 à 4 cuillères à café).
• La crème solaire doit être appliquée au moins 15 minutes avant l’exposition au soleil, renouvelée toutes les deux heures et systématiquement après la baignade ou une transpiration abondante, même si elle est indiquée comme résistante à l’eau.
• Il faut garder à l’esprit que les rayons du soleil traversent également les vêtements et les parasols ; il est donc conseillé d’appliquer une protection solaire même à l’ombre. Les protections solaires ne doivent pas être utilisées uniquement à la mer ou à la montagne, mais chaque fois que l’enfant est à l’extérieur.
• Les coups de soleil apparaissent souvent plusieurs heures après l’exposition et pas uniquement lorsque la peau devient rouge. Les enfants ayant une peau très claire et des cheveux roux ou blond très clair brûlent plus facilement et nécessitent une vigilance accrue.
• Les crèmes solaires avec un SPF 50 bloquent au maximum environ 98 % des rayons UVB. Il est également important de rappeler que l’indice SPF concerne uniquement la protection contre les UVB et non contre les UVA, qui pénètrent plus profondément dans la peau et favorisent le vieillissement cutané.

Hydratation et alimentation

• Le nouveau-né doit être mis au sein plus fréquemment afin d’assurer un apport hydrique suffisant. Il est également conseillé à la mère de boire davantage que d’habitude, non pas pour modifier la composition du lait maternel, mais afin d’éviter sa propre déshydratation.
• Pour prévenir la déshydratation, il est nécessaire de proposer régulièrement à l’enfant de l’eau à température ambiante, en petites quantités. Une alimentation riche en fruits et légumes est également recommandée.
• Lors des vagues de chaleur, une attention particulière doit être portée aux enfants présentant des problèmes de santé (maladies cardiaques, troubles circulatoires, maladies respiratoires ou asthme), car ils sont plus sensibles à la chaleur et aux concentrations élevées d’ozone.
• Il convient de rappeler que la diarrhée et les affections du système nerveux augmentent le risque d’hyperthermie et de déshydratation chez l’enfant.

Vêtements et maintien de la fraîcheur

• Habillez le nouveau-né avec des vêtements clairs, légers et en coton, qui favorisent une meilleure respiration de la peau.
• Protégez sa tête avec un chapeau en coton.
• Rafraîchissez régulièrement l’enfant en mouillant sa tête, en lui donnant un bain à l’eau tiède (sans shampoing) ou en passant délicatement un linge humide sur sa peau.

Nacelle, poussettes et environnement

• Favorisez une bonne ventilation de l’environnement dans lequel vit le nouveau-né.
• Contrôlez le taux d’humidité de la pièce.
• Choisissez des landaus et des poussettes fabriqués avec des matériaux respirants offrant une protection anti-UV (UPF 50+), équipés d’un insert en maille dans la capote afin de favoriser la circulation de l’air à l’intérieur de l’assise et de maintenir un environnement frais, confortable et sain pour le bébé.