Chapitre 6 – Une manucure parfaite

Les ongles du nouveau-né, bien que minuscules, poussent rapidement — environ 0,1 mm par jour — et il est facile que le bébé se griffe involontairement, car durant les tout premiers mois il ne maîtrise pas encore pleinement les mouvements de ses bras. Certains bébés naissent déjà avec des ongles longs, à tel point que, par le passé, on utilisait dans les services hospitaliers des moufles (petits gants) pour éviter qu’ils ne se griffent le visage. Aujourd’hui cependant, la science nous apprend que le toucher est un sens fondamental pour le nouveau-né. Grâce à ses mains, il apprend à se connaître, découvre le monde qui l’entoure et, surtout, retrouve le contact peau à peau avec sa maman.

La meilleure solution est donc d’apprendre très tôt à couper les ongles, même si cela peut sembler difficile ou impressionnant pour les nouveaux parents. Les ongles des mains doivent être coupés environ une fois par semaine, tandis que ceux des pieds, qui poussent plus lentement, une à deux fois par mois. Durant les 2 à 3 premières semaines, lorsque les ongles sont encore très fragiles, il est recommandé d’utiliser une petite lime en carton à passer délicatement sur les bords. Par la suite, on pourra utiliser des ciseaux spécifiques à bouts arrondis ou, mieux encore, des coupe-ongles à pression spécialement conçus pour les nouveau-nés.

Afin de réduire le risque d’infections, les instruments utilisés pour la coupe doivent être lavés et désinfectés après chaque utilisation.

Les ongles doivent être coupés en suivant la forme du doigt, en privilégiant une coupe droite qui préserve les côtés, afin d’éviter qu’ils ne s’incarnent. Il faut également éviter de couper les ongles trop courts : mieux vaut laisser une légère marge par rapport à la matrice de l’ongle pour prévenir les petits saignements.

Pour les mêmes raisons, il est conseillé de choisir un endroit bien éclairé et confortable, et d’effectuer la coupe lorsque le bébé est calme. Le moment idéal est après le bain, lorsque l’enfant est détendu et que les ongles sont plus souples. Une fois la coupe terminée, un léger massage des doigts avec quelques gouttes d’huile d’amande douce peut transformer cette étape en une formidable occasion de bien-être.