Recién nacido en la montaña: las normas que deben observarse para un acercamiento seguro

A cargo del Grupo de Estudio de Pediatría de Montaña de la SIP con la colaboración de la Comisión Médica Central del CAI

Volver a la montaña parece en estos tiempos un retorno a la normalidad, pero volver a la montaña con niños es algo más: es encontrar otro retorno y otras necesidades, aquellas que se unen al medio ambiente y a la naturaleza, ofrecidas al descubrimiento de los más pequeños.

Este es el tema que se propuso a la reflexión del Grupo de Estudio (GdS) de Pediatría de Montaña de la Sociedad Italiana de Pediatría (SIP) y también el primer tema sobre el que nos reunimos con los colegas de la Comisión Médica Central del CAI que cuenta con un grupo de trabajo dedicado a Niños y Montaña.

Por ello, pretendemos retomar y proponer a la lectura la revista del Club Alpino Italiano “Montagne 360”, que en mayo dedicó la portada y un amplio espacio al tema de los niños “de cero a cinco años en la montaña”.

Una primera parte se dedicó al tema de las “familias aficionadas a las actividades al aire libre, el valor educativo de la naturaleza, la salubridad del aire en los bosques y por los senderos, la posibilidad de ofrecer a los hijos experiencias de espacios abiertos, movimiento y aventura responsable”.
Posteriormente, se dedicó otra contribución a los primeros pasos en la montaña y al tema de la experiencia del Family CAI que promueve “un enfoque de la naturalidad donde crear cadenas de confianza sólidas en el ámbito familiar”.

La libertad de los espacios y el bienestar físico que promueve la estancia en la montaña son, de hecho, elementos importantes que pueden fortalecer el vínculo entre niño y padres. La montaña es un entorno ideal para promover experiencias de inclusión emocional. Por ello, también se abordó el tema de las experiencias “en las alturas con los niños”, una excelente forma de pasar tiempo de calidad abordando también aspectos prácticos como el cambio de pañales, la conservación de las comidas del bebé calientes en el termo, la organización minuciosa de las rutas y de qué llevar en la mochila.

La Comisión Médica Central del CAI se encargó de la parte central de estas contribuciones: el contacto con la naturaleza como estímulo importante para el crecimiento equilibrado de los niños a través de la relación con sus manifestaciones y sus tiempos.
El tema de los ritmos, las metas, los tiempos que deben estar a la medida de los niños y de los padres y la importancia de un lugar seguro, identificado posiblemente como refugio a lo largo del recorrido. Esta contribución también recuerda cómo los niños viven ante todo a través de los sentidos y cómo existe una correspondencia entre los tiempos de la naturaleza y los del crecimiento.

Cómo el entorno natural tiene una notable influencia positiva no solo en el crecimiento cognitivo, sino también en el emocional, mejorando notablemente la capacidad de concentración, favoreciendo el juego creativo, facilitando una interacción positiva entre niños y adultos y convirtiéndose en un vínculo entre el mundo exterior y el propio mundo interior.

Ir a la montaña puede ser “un esfuerzo que vale la pena” si se realiza de la manera correcta, si es un juego para el niño, si se convierte en motivo de gratificación y autoestima. Es muy importante la “relación de calidad con la tierra, que permite al niño no solo crecer con buena salud, sino también sentirse responsable de proteger la naturaleza, aprendiendo a cuidar de algo o alguien fuera de sí mismo”.

La concienciación es también motivo para recordar y recordarnos que ir a la montaña, al igual que otras actividades en la naturaleza, requiere atención a la seguridad y algunos principios útiles que recordar: “los niños, incluso muy pequeños, siempre que gocen de buena salud, pueden ir a la montaña y residir incluso por largos períodos a las altitudes habitualmente habitadas en los Alpes, entre los 1500 y los 2000 metros”. Pero también es necesario ser conscientes de que la adaptación ambiental del niño pequeño es muy diferente a la de los adultos y debe prestarse especial atención a la temperatura, especialmente al frío y al riesgo de hipotermia.

El uso de ropa adecuada es por ello importante, así como la disponibilidad de cremas de protección solar, un gorro y gafas de sol.
No hay ninguna razón para involucrar a los niños en el desafío de las cimas a altitudes para las que se necesita una preparación y entrenamiento específicos. Por ejemplo, siempre debe evitarse exponer a los niños a cambios rápidos de altitud, que se producen en teleférico y a veces también en coche, antes de la edad escolar. El cambio de presión barométrica puede causar otalgia y favorecer a veces la aparición de otitis, como también puede suceder en avión. Las acciones a seguir son similares, como hacer que el niño succione o mastique para favorecer una compensación entre la presión ambiental y la presión interna del oído.

La montaña no es, sin embargo, por ello un conjunto de peligros; lo importante es, en cambio, saber cómo vivirla con seguridad y cómo programar las actividades con los niños. Por ello, adjuntamos a estas recomendaciones también una ficha con el decálogo Niños y Montaña elaborado por la Comisión Médica Central del CAI, con la que queremos colaborar, y que está dedicado a padres y acompañantes.

Niños y montaña: Decálogo de la Comisión médica del CAI

1. La seguridad y la prudencia ante todo. Asegurarse siempre de las condiciones meteorológicas previstas. No se arriesgue si las condiciones no son favorables y recuerde que para el niño ir a la montaña significa observar la naturaleza, estar en compañía de amigos y padres, ir a la aventura. El paseo no debe ser estresante. No exija ritmos insostenibles: no hay ninguna carrera que ganar, no hay récords que batir.
2. Recordarse de que trata con niños. Especialmente los pequeños, menores de 3 años, aún no han desarrollado bien la regulación térmica ni la adaptación a la reducción de la presión de oxígeno al subir, incluso rápidamente, a grandes altitudes.
3. Evaluar la altitud a alcanzar. Si el niño tiene pocos meses, es prudente no subir por encima de los 1500 metros, si tiene menos de 2 años por encima de los 2000 metros, si tiene entre 2 y 5 años, por encima de los 2500-3000 metros.
4. Atención al mal agudo de montaña. El mal agudo de montaña (MAM) se manifiesta con cefalea, insomnio, irritabilidad, falta de apetito, apatía, ritmo cardíaco constantemente acelerado, náuseas y a veces vómitos; los niños, especialmente si son pequeños, no saben describir adecuadamente los síntomas que padecen. Se manifiesta sobre todo la primera noche de estancia en altitud. Ante la sospecha de MAM descienda rápidamente.
5. Tener presente el estado de salud básico del niño. Evitar en cualquier caso llevar a los niños por encima de los 2000 metros si están anémicos, padecen patologías respiratorias agudas o crónicas no bien controladas o cardiopatías.
6. Atención a los desniveles repentinos de altitud. En presencia de síntomas de resfriado, prestar atención a las subidas y/o bajadas en teleféricos o telesillas que podrían causar dolor de oídos.
7. Proteger la piel, los ojos y la cabeza de los rayos solares. Usar gafas adecuadas y renovar la aplicación de cremas solares de alto índice protector durante la excursión; no olvidar la gorra con visera para protegerle de los golpes de calor.
8. No exponerlo al frío intenso. Los niños son muy sensibles al frío y, si se transportan durante mucho tiempo en las mochilas portabebés, deben cubrirse más y, de vez en cuando, sacarlos de la mochila para que caminen, si es posible, durante trayectos cortos.
9. Elegir la ropa adecuada. Hacer que lleven, si es posible, prendas técnicas adecuadas al clima de montaña; llevar siempre en la mochila ropa de repuesto seca y un chubasquero o un paraguas pequeño.
10. Cuidar la alimentación y la hidratación. Ofrecer con frecuencia agua o bebidas enriquecidas con sales minerales y de bajo contenido glucémico y asegurarse de tener suficientes suministros de alimentos fácilmente digeribles, evitando alimentos ricos en grasas, azúcares y bebidas azucaradas.