Au cours des premiers jours de l’allaitement, il est utile que la mère et le nouveau-né expérimentent différentes positions afin de favoriser une bonne prise du sein, de prévenir d’éventuelles difficultés et de rendre le moment de la tétée serein et agréable pour tous les deux. Le choix de la position dépend du confort de la mère, des besoins du bébé et de situations particulières, comme un accouchement par césarienne ou des difficultés de succion. Voici les principales positions recommandées.
Position semi-inclinée (breast crawl)
Cette position s’inspire du comportement spontané du nouveau-né immédiatement après la naissance. La mère s’installe confortablement, le dos soutenu par des coussins sur le lit, un canapé ou un fauteuil, tandis que le nouveau-né est placé sur son thorax, en position verticale, ventre contre ventre. Le bébé, guidé par son instinct, cherche le mamelon de manière autonome et commence à téter.
Cette position favorise la mise en route de l’allaitement, est relaxante pour la mère et permet au nouveau-né de bouger librement. Elle est particulièrement utile en cas de difficultés de prise du sein ou de réflexe d’éjection du lait très fort, car la gravité contribue à modérer le flux.
Prise de transition
Particulièrement indiquée durant les premières semaines, la prise de transition permet à la mère de mieux contrôler la prise du sein et offre au bébé une sensation de maintien et de sécurité. Dans cette position, la mère soutient le nouveau-né avec un bras, en le gardant bien contre elle, les pieds pouvant se trouver sous l’aisselle, et le met au sein opposé.
Lorsque le bébé est correctement soutenu sur toute la longueur du corps, il apprend plus rapidement à se positionner correctement et à téter efficacement. Cette prise constitue une étape de transition vers des positions plus autonomes.
Position en berceau
La position en berceau est l’une des plus courantes et est souvent utilisée également à l’extérieur du domicile. La mère soutient le bébé avec le bras du côté du sein utilisé pour l’allaitement, en le maintenant face à son corps, le nez à hauteur du mamelon. Cette position permet de garder une main libre et convient lorsque l’allaitement est déjà bien établi.
Afin de maintenir une posture correcte et de prévenir les tensions musculaires, il est conseillé d’utiliser un coussin sous le bras qui soutient le bébé, afin de réduire la charge sur les épaules et le cou.
Position du ballon de rugby (ou sous le bras)
Dans cette position, le nouveau-né est placé sous le bras de la mère, du même côté que le sein dont il se nourrit. La tête du bébé est soutenue par la main de la mère, tandis que les pieds sont orientés vers le dos de celle-ci.
Cette technique est particulièrement indiquée après une césarienne, car elle évite toute pression sur l’abdomen. Elle est également utile pour les mères ayant une poitrine volumineuse ou pour les bébés qui ont tendance à être plus passifs ou moins actifs pendant la tétée, car le flux de lait est généralement plus important dès le début dans cette position.
Position allongée sur le côté
Après l’accouchement ou lorsque la mère souhaite se reposer pendant l’allaitement, la position latérale peut être adoptée. La mère s’allonge sur le côté et place le bébé près d’elle, corps contre corps, le visage tourné vers le sein et le nez à hauteur du mamelon. Le bras de la mère peut être placé derrière le dos du bébé pour l’aider à maintenir la position.
Cette position est idéale la nuit ou lors des moments de grande fatigue, offrant une solution confortable pour la mère et l’enfant.
Position de la louve
Cette position est recommandée dans des situations particulières, comme en cas d’engorgement mammaire ou de canaux obstrués. Le bébé est installé en position dorsale sur un lit ou un coussin, tandis que la mère se place à quatre pattes au-dessus de lui, l’allaitant par le haut.
La gravité, associée à la succion du bébé, peut faciliter le drainage des canaux concernés et soulager la tension mammaire. Bien que moins courante, cette position peut s’avérer efficace dans des contextes spécifiques.
Quelle que soit la position choisie, il est essentiel de s’assurer que la prise du sein soit correcte. Le nouveau-né doit être positionné avec le nez aligné au mamelon, la bouche grande ouverte et capable de recouvrir une bonne partie de l’aréole, et non seulement le mamelon. Pendant la tétée, la succion et la déglutition s’alternent de manière physiologique, sans produire de bruits tels que des claquements.
Demander du soutien
En cas de difficultés pour trouver la position la plus adaptée ou si l’allaitement est douloureux ou inefficace, il est important de faire appel à un professionnel. Le soutien peut être apporté par une sage-femme, une consultante de La Leche League ou une consultante professionnelle IBCLC (International Board Certified Lactation Consultant), professionnelle de santé hautement qualifiée dans la prise en charge de l’allaitement et formée selon les standards de l’IBLCE (International Board of Lactation Consultant Examiners).
Un allaitement efficace et confortable est le résultat d’un parcours partagé entre la mère et l’enfant, soutenu par des informations fiables, une attention portée aux besoins individuels et, si nécessaire, par un accompagnement professionnel qualifié.
