Chapitre 2 – Les bilans de santé

Après la sortie de la maternité, si tout est normal, l’enfant passe du suivi du néonatologiste à celui du pédiatre de libre choix, aussi appelé pédiatre de famille. Il s’agit d’un spécialiste conventionné avec le Service national de santé, qui reçoit les jeunes patients dans son cabinet. La quasi-totalité de ses prestations est gratuite, à l’exception de certains certificats, des consultations en dehors des horaires prévus et des examens non inclus dans les accords collectifs conclus entre les pédiatres et les Régions.

Tous les enfants résidant dans notre pays ont droit à l’assistance d’un pédiatre de famille dès la naissance et jusqu’à l’âge de 14 ans, moment où ils passent sous la responsabilité du médecin généraliste. Entre 6 et 14 ans, les parents peuvent toutefois choisir d’anticiper ce passage. Dans des situations plus rares, notamment lorsqu’il existe une maladie chronique nécessitant une continuité des soins, un adolescent peut continuer à être suivi par son pédiatre jusqu’à l’âge de 16 ans.

Pour inscrire le nouveau-né au Service national de santé et choisir un pédiatre de famille, les parents doivent s’adresser à l’ASL (agence sanitaire locale) de leur territoire, munis du code fiscal attribué à l’enfant, et sélectionner l’un des pédiatres figurant sur la liste consultable auprès de l’ASL. Afin d’accélérer les démarches, il est conseillé d’évaluer les différentes options disponibles et de faire son choix avant la naissance, en demandant l’attribution dès que possible après l’accouchement.

Dès la sortie de la maternité, le pédiatre de famille devient le principal point de référence pour les jeunes parents. Ils s’adresseront à lui non seulement en cas de problèmes de santé, mais aussi pour les contrôles réguliers de l’enfant.

Une part essentielle du travail du pédiatre de famille consiste en effet dans les bilans de santé (5), une dizaine de rendez-vous programmés de la naissance jusqu’à l’âge de 14 ans. Ces consultations servent à évaluer la croissance, l’état de santé général, l’acquisition des différentes étapes du développement moteur, cognitif et relationnel, ainsi qu’à prévenir ou détecter précocement d’éventuelles pathologies. Les cinq premiers bilans prévus par les accords collectifs sont concentrés au cours de la première année de vie, période où les changements et les acquisitions se succèdent rapidement : à 1 mois, 2-3 mois, 4-6 mois, 7-9 mois et 10-12 mois. Les rendez-vous suivants ont lieu à 15-18 mois, 2-3 ans, 5-6 ans, 8-10 ans et 11-13 ans. Certaines Régions proposent un nombre encore plus élevé de bilans de santé.

À chaque consultation, le pédiatre examine l’enfant de la tête aux pieds, le pèse, mesure sa taille et, jusqu’à l’âge de deux ans, également le périmètre crânien. Il évalue la vision, l’audition, les compétences motrices et sociales. Lors des premiers bilans, il répète la manœuvre de Barlow-Ortolani pour le dépistage de la dysplasie de la hanche. Beaucoup prescrivent également un électrocardiogramme de contrôle entre la quatrième et la cinquième semaine de vie. Tous ces rendez-vous programmés sont enfin des moments privilégiés d’échange avec les parents : l’occasion de répondre à leurs questions, de clarifier leurs doutes, d’apaiser leurs inquiétudes et d’encourager l’adoption d’un mode de vie sain.