Comment protéger votre nouveau-né de la chaleur estivale

Durante i mesi estivi, l’aumento della temperatura ambientale, soprattutto in presenza di un’elevata umidità relativa, può compromettere la capacità del neonato di dissipare calore. A differenza degli adulti, les nouveau-nés ne possèdent pas de mécanismes thermoeffecteurs efficaces, tels que la sudation diffuse et les frissons, et leur surface corporelle relativement réduite par rapport à la masse corporelle limite davantage l’efficacité de la dissipation thermique.

En conditions d’hyperthermie, la vasodilatation périphérique représente le principal mécanisme passif de dissipation de la chaleur. Cependant, chez les nouveau-nés, cette réponse est souvent insuffisante, les exposant à un risque élevé de coup de chaleur.

Risques associés et signes cliniques de l’hyperthermie

Le coup de chaleur (heat stroke) est une affection pathologique aiguë caractérisée par une élévation significative de la température corporelle (>40°C) associée à des altérations du système nerveux central. Chez les nourrissons et les jeunes enfants, cette condition peut apparaître rapidement à la suite d’une exposition prolongée à des environnements chauds, surtout s’ils sont fermés et mal ventilés.

Les conditions pouvant provoquer un « coup de chaleur » sont :

• Température élevée, exposition au soleil
• Taux d’humidité élevé
• Mauvaise ventilation
• Déshydratation
• Emmaillotage excessif
• Utilisation de matériaux peu respirants (par exemple vêtements en fibres synthétiques, revêtements de landaus et poussettes, pare-soleil non conformes)

Les signes cliniques les plus fréquents incluent :

• Peau chaude, rouge et sèche (absence de transpiration)
• Irritabilité, léthargie ou somnolence
• Tachypnée
• Déshydratation
• Hypotonie, faible succion
• Insomnie
• Pleurs

Recommandations préventives pendant les mois d’été

Pour prévenir les complications thermiques chez les nouveau-nés et les jeunes enfants pendant l’été, il est essentiel d’adopter des mesures préventives ciblées :

• Surveiller la température corporelle en palpant des zones telles que le cou ou le thorax, en évitant de se fier aux mains et aux pieds, physiologiquement plus froids en raison de la vasoconstriction périphérique ;
• Éviter un habillement excessif, en privilégiant des vêtements légers, en fibres naturelles et respirantes ;
• Maintenir un environnement domestique bien ventilé et à température contrôlée, en évitant l’exposition directe au soleil, surtout aux heures les plus chaudes de la journée ;
• Assurer une hydratation adéquate, en favorisant des tétées plus fréquentes au sein ou au biberon ;
• Ne jamais laisser l’enfant dans des environnements fermés et non ventilés, comme les véhicules, même pour de courtes périodes.