Co-sleeping en el recién nacido: evidencias científicas, seguridad y recomendaciones clínicas

La práctica del co-sleeping, entendida como la compartición del espacio de sueño entre el recién nacido y los progenitores, constituye un tema de gran relevancia clínica, epidemiológica y sociocultural dentro de la pediatría perinatal moderna. Aunque en algunos casos es adoptada por las familias para facilitar la lactancia nocturna, promover el confort del lactante y reforzar el vínculo afectivo padres–hijo, las evidencias científicas internacionales y las recomendaciones de las principales sociedades pediátricas requieren una interpretación rigurosa y contextualizada.

Existe una distinción conceptual y operativa entre room sharing y bed sharing, cada una con diferentes implicaciones para la seguridad del sueño y los resultados postnatales.
En el lenguaje médico y en las guías de referencia, el co-sleeping incluye dos configuraciones diferenciadas:

• Room sharing: el recién nacido duerme en la misma habitación que los padres, pero sobre una superficie de sueño separada y dedicada (por ejemplo, cuna o moisés), situada cerca de la cama parental. Esta disposición permite una vigilancia cercana y una respuesta rápida a las señales del lactante, sin compartir la misma superficie de apoyo.
• Bed sharing: el recién nacido duerme sobre la misma superficie física ocupada por un adulto u otros niños. Esta modalidad conlleva riesgos específicos y no está recomendada como práctica rutinaria por las principales guías pediátricas.

La American Academy of Pediatrics (AAP), en uno de sus Statements más recientes, especifica que no existe ninguna forma de bed sharing demostrada como “segura” y no recomienda esta práctica de forma ordinaria, prefiriendo el room sharing durante al menos los primeros 6 meses de vida, período en el que la vulnerabilidad neuromadurativa del lactante es máxima.

Las principales preocupaciones asociadas al bed sharing derivan de su relación con la SIDS (Síndrome de Muerte Súbita del Lactante) y con las muertes relacionadas con el sueño, fenómenos ampliamente investigados mediante estudios epidemiológicos de cohorte y casos y controles. Estas investigaciones indican que el riesgo de eventos fatales es significativamente mayor cuando el lactante duerme sobre la misma superficie que un adulto, especialmente durante los primeros 3–4 meses de vida, etapa de mayor susceptibilidad fisiológica.

Guías internacionales y nacionales

American Academy of Pediatrics (AAP)

Las recomendaciones clínicas de la AAP se encuentran entre las más citadas y aplicadas a nivel mundial para la prevención de incidentes relacionados con el sueño en lactantes. Entre las recomendaciones de grado A destacan:

• Posición supina (“back to sleep”) para todos los períodos de sueño.
• Uso de un colchón firme o semirrígido en una superficie de sueño separada, sin objetos blandos ni camas inclinadas.
• Room sharing con superficie separada durante al menos los primeros 6 meses y preferiblemente hasta el primer año de vida.
• Evitar el tabaco, la nicotina, el consumo de alcohol, marihuana u opioides en el contexto del sueño del lactante.
• No recomendar el uso rutinario de monitores cardiorrespiratorios domésticos como estrategia preventiva.

La AAP subraya que, aunque el bed sharing pueda ocurrir ocasionalmente durante la lactancia o la consolación, el lactante debe ser devuelto inmediatamente a una superficie de sueño segura cuando el adulto se dispone a dormir.

Guías OMS/UNICEF y otros organismos

Organismos de salud pública como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la UNICEF Baby Friendly Initiative integran la atención a la seguridad del sueño (posición supina, superficies firmes y entorno libre de objetos blandos) con el reconocimiento de la importancia del contacto físico y de la lactancia responsiva en las primeras etapas de la vida.

Guías italianas (SIP, SIN, SIPPS)

En Italia, las guías elaboradas por la Sociedad Italiana de Pediatría (SIP), la Sociedad Italiana de Neonatología (SIN) y la Sociedad Italiana de Pediatría Preventiva y Social (SIPPS) se alinean con las recomendaciones internacionales, destacando la importancia del room sharing con superficie separada y desaconsejando el bed sharing.

Colecho: evaluación clínica del beneficio relacional

El deseo de practicar colecho suele estar motivado por consideraciones psicofisiológicas, como la optimización de la lactancia a demanda, la regulación del estrés neuroendocrino y el fortalecimiento del vínculo madre–bebé. La proximidad favorece la sincronización de señales conductuales y fisiológicas, puede modular la actividad del cortisol y promover la liberación de oxitocina, neuropéptido clave en el apego.

Sin embargo, las evidencias clínicas no apoyan que el bed sharing sea necesario para obtener estos beneficios. Modalidades alternativas, como las cunas next to me colocadas junto a la cama parental, permiten cercanía física, facilidad para la lactancia nocturna y vigilancia constante, sin exponer al lactante a los riesgos documentados del bed sharing.

La integración de las evidencias disponibles sugiere que el room sharing con superficie de sueño separada representa el enfoque más seguro durante los primeros meses de vida, reduciendo de forma significativa el riesgo de SIDS y otras muertes relacionadas con el sueño, sin renunciar al contacto y al cuidado afectivo.
Por el contrario, el bed sharing sobre superficies compartidas no se recomienda como práctica rutinaria, ya que se asocia a riesgos incrementados que no pueden mitigarse completamente. La adopción de superficies dedicadas conformes a los estándares de seguridad, junto con la educación de los cuidadores y la asesoría pediátrica personalizada, constituye el paradigma óptimo para conciliar la seguridad y la relación afectiva en los primeros meses de vida.