El recién nacido en el mar: playa, baño y protección

Artículo creado a partir de las RECOMENDACIONES DE LA SOCIEDAD ITALIANA DE PEDIATRÍA

1. ¿A partir de qué edad se puede llevar a los niños a la playa?
   Si el bebé aún no tiene 3 meses, no se recomienda bañarlo en el mar. Nada prohíbe bañar sus pies y piernas, pero es mejor no sumergirlos. “El agua del mar no es estéril, por muy limpia que parezca a simple vista. El bebé puede entrar en contacto con diversas bacterias y contraer una infección cutánea que puede requerir tratamiento antibiótico”.
   También es importante prestar atención a los horarios: es mejor bañarlos antes de las 10.00 de la mañana y después de las 15.30 de la tarde y tener siempre en cuenta las temperaturas exteriores. Los bebés menores de 6 meses no deben exponerse nunca al sol ni pasar demasiado tiempo bajo una sombrilla. Su sombra da una falsa sensación de seguridad porque la sombrilla no puede filtrar los rayos ultravioleta. También hay que tener en cuenta que la arena refleja los rayos solares y puede facilitar las quemaduras.
   Sin embargo, el sol es bueno para los niños porque permite el desarrollo de la vitamina D, mejora la respuesta hormonal al ritmo sueño-vigilia y mejora el metabolismo óseo, además de reforzar el sistema inmunitario.
2. ¿A partir de qué edad se puede nadar en el mar?
   Si asumimos que el baño debe ser divertido, será mejor esperar a que el niño tenga al menos 3 meses, es decir, que haya alcanzado una edad en la que pueda apreciarlo. Sin embargo, mucho depende de cada niño: hay pequeños atraídos por el agua que incluso la alcanzan antes del año de vida, gateando, mientras que otros, quizás niños mayores, están realmente aterrorizados por ella. El primero puede ser consentido, el segundo no debe ser forzado a entrar. Es recomendable utilizar una piscina hinchable donde poner unos centímetros de agua y refrescar suavemente al niño tras el contacto con el agua del mar. El agua de la piscina hinchable nunca debe estar demasiado fría.
3. ¿Cuál es el mejor protector solar para niños?
   Para los menores de 6 meses, es recomendable usar protectores solares UVA y UVB SPF 50+, pero preferir primero los filtros físicos (mejor que los químicos como los protectores solares). Esto se debe a que la piel es muy fina y delicada, por lo tanto, más permeable. Recuerda que los protectores solares pueden alterar la termorregulación del niño, es decir, su capacidad para disipar el calor. Sin embargo, después de los 6 meses de vida, el uso de protector solar es obligatorio. En niños entre 6 meses y 3 años se deben utilizar aquellos con un factor de protección de al menos 50+ y filtros físicos que no penetran en la piel y no están asociados a la asimilación de sustancias que puedan tener efectos secundarios a largo plazo. A partir de los 3 años se pueden usar fotoprotectores con un factor de protección de 30+, pero siempre hay que tener en cuenta el fototipo del niño: cuanto más pálida sea su piel, mejor es utilizar una protección alta. También hay que recordar que la crema se debe aplicar 20 minutos antes de la exposición solar y volver a aplicarla cada dos horas. Incluso en el caso de las protecciones “resistentes al agua”, es recomendable volver a untar la crema después del baño porque, al frotar al bebé con una toalla, se le quita la mayor parte de la crema protectora.